白内障

白内障の点眼薬もありますが、水晶体の代謝を改善し進行を抑制するもので、水晶体の濁りを取り除くものではなく、現時点では白内障を治すには手術しか方法がありません。

一般的には、白内障で見えにくくなり生活に不自由が出た時が手術の時期のタイミングになります。視力が1.0でも不自由があれば手術をすることもありますし、視力0.1でも不自由がなく手術を受けない方もいらっしゃいます。白内障があるからといって、早く手術をしなければいけないこともありませんが、あまり白内障が進んでしまうと、通常10分くらいで済む手術が1時間くらいかかるような手術をしなければならない場合もあります。見えにくいのに我慢しすぎない方がよいかと思います。

白内障の手術では濁った水晶体を取り除き、きれいな人工のレンズを入れる手術を行います。手術で水晶体を取り除いてしまうので、白内障の手術は一度すればよい訳です。ただ、水晶体の周りの透明な袋(水晶体嚢)を残し、そこに眼内レンズを入れますが、その袋が濁ってくることがあり、このような状態を後発白内障といいます。後発白内障は外来のレーザー治療で簡単に濁りを取ることができます。また、水晶体はがチン小帯という線維性の組織で支えられていますが、チン小体が弱くなると、水晶体が傾いたり、眼の中の方(硝子体)へ落下することがあります。こうなると水晶体を取り出して眼内レンズを眼の壁に縫い付ける手術が必要になります。これは白内障の手術をして眼内レンズを入れた後も同様で、チン小帯が弱くなってくると、眼内レンズがずれたり、硝子体へ落下することがありますが、眼内レンズを取り出して、眼の壁に縫い付ける処置が必要になります。

通常の保険診療で使われる眼内レンズは焦点が１か所の単焦点レンズといい、ピント が合う部分はくっきり見えますが、そこから離れてくるとぼやけてしまいます。そのため、 ピントを遠方に合わせた時は、遠くはよく見えますが、手元はぼやけるため、通常、近方用のメガネが必要になります。逆にピントを近方に合わせた場合は、手元はよく見えますが、遠方はメガネが必要になります。ピントを１mくらいに合わせると、遠方も近方もそれなりに見え、メガネが不要という方もいらっしゃいますが、よく見るには遠近ともにメガネが必要となることもあります。基本的には単焦点レンズの場合は、術後も必要に応じてメガネは必要になります。保険適応外の多焦点レンズでは遠方と近方、両方にピントを合わせることができるため、単焦点レンズよりもメガネを使わなくて済むようになります。

一度入れれば取り換える必要はありません。以前は眼の中に入れた後、眼内レンズが 濁ってしまった素材もありましたが、現在、使われているレンズは濁りが出ないといわれています。ただ、眼内レンズにはピントがあり、術後の見え方のご希望に沿うように度数を選択しますが、計算で行うため、どうしても多少の誤差が生じます。通常はメガネで調整を行いますが、もしこの誤差が大きく出てしまったり、術後の見え方がイメージと大きく違う場合は、まれに一度入れた眼内レンズを入れ換えることもあります。

以前は白内障手術も入院で行うことが多かったですが、手術手技の確立と手術器械の発達により安全性が飛躍的に向上し、現在では、日帰り手術が一般的になっていると思います。もちろん、どちらでないといけないということは全くなく、患者様によっては入院の方が楽に手術を受けられる場合もあると思います（通常、翌日に診察がありますので、お身体の不自由な方などで、連日の病院とご自宅の行き来が大変な場合は入院の方が楽と思います）。ただ、手術時間としては10分程度で、お身体の負担も少なく、安静時間30分程度で帰宅可能ですので、基本的には日帰りで十分と考えています。当院での手術は全て日帰りになりますので、もし、ご入院希望の場合は、入院設備のある施設をご紹介させていただきます。

外来を受診していただき、白内障の手術が決まった場合、通常は手術の前2 度の来院が必要になります。一度目は白内障手術に必要な検査を行い、二度目でその検査の結果を踏まえ、手術や入院のお話をさせていただきます。すぐに手術ということにはなりませんが、自動車免許の更新が近い、大事な行事の前に見え方をよくしたいなど、特別な事情がある場合は、手術日程の調整が可能であれば、なるべく対応したいと思っていますのでご相談ください。

現在の白内障手術は、比較的安全な手術とされていますが、手術は手術ですので合併症もゼロではありません。手術中の合併症では、水晶体の袋(水晶体嚢)が破れる破嚢(約1%；100人に1人)や水晶体嚢の支え（チン小帯）がちぎれるチン小帯断裂、手術の後の合併症では眼の中に細菌が入り炎症を起こしてしまう眼内炎(約0.05%；2000人に1人)などがあります。合併症の頻度は低いですが、可能性は全くない訳ではありませんので、極力、合併症が起こらないように最大限の注意を払い手術を行っています。

白内障の手術は濁ったご自分のレンズ（水晶体）を取り出し、新しい人工のレンズ（眼内レンズ）を入れる手術です。眼内レンズに度数がついていて、その度数を調整することで、手術の後の見え方（ピントが合う距離）が決まってきます。手術の前の状態が引き継がれる訳ではなく、手術の後は新しいピントの眼になります（もちろん、術前と同じようなピントを狙うことも可能です）。そのため、元々、近視の方が、手術で遠くにピントが合うようにした場合、遠くはくっきり見えますが、逆に近くはピントが合いにくくなり、通常、近方用眼鏡が必要になります。

どちらのレンズがよいかは一概には言えません。レンズ自体の優劣はありませんが、どちらのレンズがその人に合っているかというのはあると思います。単焦点レンズはその名の通り、焦点が1か所のレンズです。そのため、焦点の合う距離はくっきり見えますが、そこから離れるに従い、見えにくくなります。遠方にピントを合わせた方は通常、近方用の眼鏡が必要になります。多焦点レンズは基本的には遠くと近くに焦点を作ることができるレンズで、遠くも近くもある程度見えるため、あまり眼鏡を使わなくてもすみます。ただし、眼に入る光を遠方と近方とに分けるため、若干、コントラスト（くっきり見える度合い）が下がったり（そのため、白内障以外の病気がある方は場合によっては、術後、見えにくくなることもあります）、そのレンズの構造のため、夜間の光が見えにくいという欠点もあります。それから、多焦点眼内レンズを使った白内障手術は『完全自費診療』と通常の白内障手術の部分は保険診療でレンズ代（単焦点レンズとの差額分）のみ自己負担になる『選定療養』という2つのパターンがあります。いずれにせよ、多焦点眼内レンズの手術は単焦点眼内レンズの手術より費用が高くなります。
眼鏡を使うことが苦でない方に多焦点レンズを使うことはないと思いますし、眼鏡をなるべく使いたくない方には多焦点レンズはとてもよいレンズだと思います。患者様お一人お一人の眼の状態とニーズに合ったレンズを使うことが大切だと思っています。